專利公眾意見常見問題詳解

定義

根據(jù)《中華人民共和國專利法實施細則》第四十八條規(guī)定：自發(fā)明專利申請公布之日起至公告授予專利權(quán)之日止，任何人均可以對不符合專利法規(guī)定的專利申請向國務(wù)院專利行政部門提出意見，并說明理由。業(yè)內(nèi)通常稱之為“公眾意見”。

什么時間提出公眾意見？

《專利審查指南》規(guī)定：任何人對不符合專利法規(guī)定的發(fā)明專利申請向?qū)＠痔岢龅囊庖姡瑧?yīng)當存入該申請文檔中供審查員在實質(zhì)審查時考慮。如果公眾的意見是在審查員發(fā)出授予專利權(quán)的通知之后收到的，就不必考慮。專利局對公眾意見的處理情況，不必通知提出意見的公眾。

因此，在專利進入實質(zhì)審查階段后，發(fā)出第一次審查意見通知書之前，是提交公眾意見的最好時機。

此時，審查員尚未就專利技術(shù)產(chǎn)生傾向性意見，一封專業(yè)的公眾意見書會在很大程度上影響審查員的判斷，充分發(fā)揮“先入為主”的作用。

公眾意見的期限是多久？

專利的審查期限受審查員審查時間、專利申請人答復(fù)時間、專利的授權(quán)前景等多種因素影響，在沒有任何進行專利加快審查的情況下，一般專利的結(jié)案時間是從申請日起2-3年的時間。

公眾意見只是在專利審查過程中通過提供證據(jù)及專利不應(yīng)授權(quán)的理由給審查員，起到促使審查員駁回專利的作用，具體期限還需根據(jù)具體案件的情況具體確定，沒有確切的處理周期。

公眾意見可以提幾次？

對于公眾意見提出的次數(shù)，根據(jù)我方證據(jù)檢索情況及審查員審查意見通知書情況確定。

比如在進入實審階段后提出第一次公眾意見，根據(jù)審查員發(fā)出的第二次審查意見通知書判斷，申請人修改了權(quán)利要求書，對于修改后的權(quán)利要求保護范圍，本產(chǎn)品已不存在專利侵權(quán)風險，則可暫時不用再次提出公眾意見。

又比如對于上述情形，在第二次審查意見通知書下發(fā)后，我方又檢索到可促進專利駁回的重要證據(jù)，則有必要再次提出公眾意見，以避免后期專利授權(quán)后存在的可能風險。

因此，公眾意見提出幾次合適，需根據(jù)本公司的實際研發(fā)產(chǎn)品情況、對專利授權(quán)前景的評估情況、證據(jù)收集情況及審查狀態(tài)變化情況進行合理調(diào)整，但建議在案件處于審查中時，均對其進行持續(xù)監(jiān)控以在必要時及時做出相應(yīng)對策。

公眾意見的材料該如何撰寫？

在撰寫形式上，建議盡可能模仿審查意見通知書撰寫公眾意見，這樣會更接近審查員的審查思路，便于審查員參考公眾意見書的內(nèi)容。

在實質(zhì)內(nèi)容上，一般情況下建議根據(jù)對比文件指出權(quán)利要求在新穎性和創(chuàng)造性上的缺陷，當然也可以指出權(quán)利要求不清楚、得不到說明書支持、修改超范圍等其他缺陷。即使對于權(quán)利要求不清楚這些形式問題，申請人也可能會對權(quán)利要求進行修改而縮小保護范圍，從而有可能實現(xiàn)規(guī)避權(quán)利要求的保護范圍的目的。

另外，雖然公眾意見形式上與審查意見通知書相似，但實質(zhì)上卻有著更高的要求，需要提供充足且有力的對比文件，并作出清晰、邏輯嚴謹?shù)奶卣鲗Ρ纫约罢f明。

簡而言之，最好是以無效請求書的標準撰寫公眾意見。